Test de Final Fantasy VII par Gamekult

Squaresoft a toujours su imposer un style dans la majeure partie de leur production vidéo-ludique. La série des Final Fantasy ne déroge pas à la règle et la sortie du septième épisode sur une 32 bits a eu pour mérite de révolutionner un genre.


Final Fantasy n'est pas qu'un jeu vidéo. C'est une véritable institution pour les fans de jeux de rôles, aussi appelés RPG (role playing games.) La technologie 32 bits, initiée dans le septième épisode, est une valeur ajoutée indéniable, aussi bien artistique que ludique. Oui, le travail de l'équipe de développement peut être comparé à celui d'un studio artistique, tant dans la rupture de notre perception des jeux vidéo que dans l'approche fondamentalement cinématographique de Final Fantasy VII.


Les bases de la gloire

Tout commence quand un jeune adolescent du nom de Cloud est embrigadé dans une sombre histoire de rébellion à l'insu d'une multinationale industrielle aux préceptes autocratiques. Reconnaître la beauté de la scène cinématique mêlant notre jeune héros à une opération de sabotage n'est pourtant qu'une des facettes de notre émerveillement. Concrètement, le jeu est réalisé suivant le modèle Resident Evil . Les décors sont en précalculé tandis que les personnages sont en 3D temps réel. L'origine nippone d'un tel jeu n'est bien sûr pas étrangère au look SD des personnages (super deformed, c'est-à- dire un personnage ayant une tête proportionnellement plus grande que son corps.) D'une manière générale comme d'un point de vue graphique, Final Fantasy VII est doté d'une ambiance unique, d'un style atypique, expliquant sans doute notre béatitude lorsque les scènes cinématiques laissent place à un jeu vidéo d'un autre temps.


Une osmose entre le spectacle et la beauté

Un jeu de rôles "à la japonaise" ne serait évidemment pas complet sans l'action principalement engendrée par les combats. La forme est claire.

Aléatoirement, les phases de recherche laissent place à une arène dans laquelle nos héros (au maximum trois par combat) vont devoir jouer de magie et coups de lame pour évincer les monstres et autres soldats. La gestion en est simple. Une barre "temporelle" (dite AT, active time) représente votre potentiel à agir à tel ou tel moment. Une fois remplie, cette barre vous donne accès aux menus d'attaque, d'utilisation d'objets, de magie et bien évidemment d'invocations. D'un point de vue purement graphique, les combats bénéficient d'un système de caméras dynamique et d'une réalisation globale soignée. Bien sûr, quelques années après sa sortie, le moteur graphique n'est plus aussi époustouflant mais cela reste tout de même très honnête. Toujours est-il qu'une fois cette euphorie visuelle passée, on a tendance à vouloir s'imprégner des possibilités tactiques du jeu. Un RPG sans un bon système de combat, avouez que c'est un peu comme une tarte aux pommes sans tarte, c'est tout mou...


Saupoudrer le tout d'un peu de technique...

Squaresoft ne pourrait prétendre au titre de meilleur développeur de jeux de rôle sans les idées excellentes qui font de FFVII un must en termes de profondeur d'interface. Cet opus est basé sur un système de "matérias", de petits objets ronds et magiques, facilement introductibles dans une arme, une armure ou un artefact. Chaque matéria possède un pouvoir magique propre, tout en respectant un schéma global de couleurs symbolisant les éléments de la nature. Les sorts qui en découlent tournent autour du feu, de l'eau, de la terre, du vent etc...Mais ce système montre toute sa richesse dans la combinaison de ces matérias, rendue possible par leur accumulation croissante, au fur et à mesure que vous entrez en possession d'objets plus puissants. La nature de ces combinaisons va de la simple multiplication des sorts à l'ajout d'effets supplémentaires. Concrètement, la matéria Eclair pourra être placée au côté de la matéria Double pour provoquer ce que vous imaginez : le déchaînement de "Monsieur Roi Tonnerre" à deux reprises pendant un même tour.

De la même manière, vous pouvez associer une matéria Météore à la matéria Poison pour obtenir les effets que vous devinez. Reste un des points qui a contribué à la réputation des Final Fantasy : les invocations. Seize matérias rouges sont disséminées le long de votre aventure (tenant sur quatre CD tout de même). Chacune de ces matérias provoquera une véritable catastrophe naturelle sur l'arène de combat, une effusion d'effets spéciaux, une explosion des qualités artistiques de Squaresoft pour un résultat dévastateur.

Pour les fans, sachez qu'Ifrit, la famille des Bahamut, Alexandre, ou encore Shiva feront partie du lot, jusqu'à ce que vous obteniez la matéria ultime, Les Chevaliers de la Table Ronde, pouvant enlever jusqu'à 200 000 points de vie à chacun de vos adversaires. Cette parenthèse fermée, il faut admettre que rien n'est plus grisant dans un RPG que cette sensation d'effleurer du bout des doigts le pouvoir.

AHHH ! Dire ensuite que ces matérias sont bien entendu combinables avec la majeure partie des autres semble être un bon moyen pour vous convaincre de la richesse de ce système. Mais ce n'est là qu'un des aspects des combats de Final Fantasy VII. Viennent ensuite les "limites". Chaque personnage que vous embrigaderez dans votre aventure possède une attaque spéciale déclenchée à mesure que la barre du même nom se remplit. Cette attaque diffère bien entendu des assauts normaux et peut être également qualifiée d'apocalyptique. Dernière chose à signaler et c'est aussi valable pour les matérias : les limites sont graduées en niveaux (vous comprendrez quand vous verrez une attaque nommée Omnislash), évoluant au même rythme que l'expérience. Comme vous pouvez le voir, le système de Final Fantasy VII est dense et ce bref démonstratif n'est qu'une description sommaire du potentiel de ce jeu en terme de combat.


Et une d'once d'épique...

Quand on joue à Final Fantasy VII, il n'est pas possible de passer à côté de son aspect scénaristique. Il faut avouer que si l'histoire se veut dense, elle reste destinée à un public différent de celui qui se réunit tout les jeudis après-midi au bar philosophique du coin.

Les thèmes cruciaux du jeu sont abordés d'une manière légère et même si l'on sent une certaine dénonciation des us et coutumes de l'homme vis à vis de Mère Nature que l'on survole, le dédoublement de personnalité du héros FFVII est avant tout grand public et ses auteurs ne peuvent se permettre un engagement trop abrupt. Quoi qu'il en soit, les constantes cinématographiques sont bien là. Humour, tristesse, action, coups de théâtre : toutes ces émotions sont orchestrées de manière à enchaîner scènes cinématiques en images de synthèse et 3D temps réel. Après tout, un jeu vidéo a pour but ultime de provoquer chez le joueur le plus d'émotions. Final Fantasy VII, à travers ses personnages, son système de combat, ses scènes cinématiques, ses mini-quêtes (il y a même un casino virtuel...), ne peut que combler le joueur, même complètement novice dans l'art du RPG. C'est bien là la marque des plus grands, non ?



Note :
9
Excellent


Si vous ne connaissez pas les jeux de rôles sur console, il y a fort à parier qu'un titre comme Final Fantasy VII ne pourra que vous initier en douceur au genre. Bénéficiant d'une réalisation impeccable et d'une richesse immense, ce titre ne pourra que vous faire chavirer.


Les plus...
Une réalisation toujours aussi excellente.
Un des systèmes de combat les plus riches du genre.
Les mini-quêtes incluant le fameux élevage de Chocobos
Les invocations spectaculaires

Les moins...
L'histoire qui aurait mérité d'être un peu plus mature.
On aurait aimé voir la belle Aeris un peu plus longtemps...
Certains trouveront les combats trop nombreux.